今日は朝５時起床でスタート。茨城県内でレタス畑に入ったり、お城の中で講演会を開いたりと（!?）密度の濃い一日でした。

私にとって農業はまだまだ勉強が足りない分野。朝から猿島郡境町のレタス畑にお邪魔して、低農薬農法や、少量品種栽培の取組み、そして他県と連携しながら年間を通じて途切れない出荷体制を構築されていることなどお伺いしました。

産業としての農業が話題になる時、ややもすると競争力のなさばかり喧伝されますが、味や品質面を中心に飽くなき挑戦が繰り広げられていると感じます。お話を伺いながら、今後の課題は個々の農家の取組みを横展開していく仕組み作りと、海外市場も意識したベンチマークの設定かと考えたりしました。

そして午後、時局会場である常総市地域交流センターに着いてびっくり。ここは別名「豊田城」。一見すると公民館とはわからない、天守閣を模した建物です。出陣にはぴったりの場所で、勝ちどきにも気合いが入りました。動き続けてまさに“リア充”の一日。支えて下さった皆様に感謝です。